- 2009년을 마감하고 새로운 10년의 시작인 2010년으로 넘어가는 요즘, 영화ㆍ방송ㆍ가전을 필두로 한 세계 산업계의 화두는 ‘3D’다. 과거 이색적인 눈요깃거리 정도의 조잡한 화면을 제공하는 데 그쳤던 3D 기술이 최근에는 놀랄 만큼 생생한 입체 영상을 구현해내며 발전을 거듭하고 있다. 이러한 3D 기술의 발전과 함께 관련업계는 수십 년 만에 한 번씩 경험하는 도약의 전기를 맞고 있다. 새로운 블루오션이 열리며 우리의 일상생활 곳곳에도 3D 물결이 밀어닥치고 있다.
세계 가전업계는 연말 연초에 3D TV를 잇따라 선보이고 있다. 소니 등 일본 가전업체는 삼성전자에 빼앗긴 TV 시장의 주도권을 3D TV 시장에서 빼앗아온다는 전략에 따라 3D TV에 전력 투구하고 있다. 우리 가전업계도 최근 3D TV를 선보인 LG를 시작으로 내년부터 본격적인 3D TV 시대를 연다는 전략이다.
영화업계에서는 이미 3D 기술이 새로운 블루오션을 개척하고 있다. 할리우드에서는 3D 기술로 촬영한 풀 버전 3D 대작들을 속속 선보이고 있고, 메이저 영화사들은 과거 명화들을 3D 버전으로 바꾸는 데 심혈을 기울이고 있다. 2005년부터 등장한 3D 영화관도 불과 4년 만에 전세계적으로 5000개에 이를 만큼 급증하고 있다.
3D 기술이 적용될 분야는 무궁무진하다는 게 전문가들의 평이다. 우리 몸속을 좀더 사실감 있게 들여다볼 수 있는 3D 내시경 촬영, 3D 컴퓨터 게임, ‘워 게임’ 등 3D 시뮬레이션, 스포츠와 공연 현장을 실시간으로 전달하는 3D 생중계 등 우리 일상에서 3D 기술이 몰고올 변화는 가히 혁명적이라 해도 과언이 아니다. 새로운 차원의 또 다른 세상을 우리에게 선사하는 3D 혁명의 현주소와 그 미래를 다각도로 짚어봤다.
- ▲ 1 LG전자와 스카이라이프가 지난 12월 15일 서울 양재동 LG전자 R&D 캠퍼스에서 3D TV 전략 발표회를 갖고 있다. photo 조선일보 DB 2 지난 6월 대전에서 열린 ‘2009 디지털 케이블 TV쇼’ 관람객들이 한국전자통신연구원(ETRI) 부스에서 3D TV로 입체 영상을 즐기고 있다. photo 조선일보 DB
- 내년 전자·가전·방송 업계의 최대 화두는 3D(3차원 입체)다. 삼성전자와 LG전자·소니·필립스 등 TV 제조업체들이 3D TV 시장을 차지하기 위한 전쟁 준비에 여념이 없다. 국내외 방송사나 영화사 등 동영상 콘텐츠 제조업체들도 눈앞에 다가올 3D 시대 주도권을 잡기 위해 동분서주하고 있다.
지난 12월 15일 서울 서초구 LG전자 연구개발캠퍼스. LG전자 백우현 최고기술책임자와 스카이라이프 이몽룡 사장이 기자들 앞에서 3D TV를 시연했다. 스카이라이프는 내년 1월 1일부터 국내 첫 3D 채널인 ‘스카이 3D’를 채널번호 1번에서 24시간 방송한다. LG전자는 이런 3D 방송을 볼 수 있는 3D TV를 개발해 판매한다. 스카이라이프도 향후 3년간 3D 분야에 300억원을 투자할 계획이다. LG전자의 권희원 부사장은 “내년에는 일반 고객들이 집에서 쓰기 편한 42~72형의 다양한 3D TV를 선보이겠다”고 말했다. LG전자의 백우현 최고기술책임자(CTO·사장)는 “내년에 세계 시장에서 40만대를 판매하고, 2011년에는 340만대를 판매해 시장 ‘넘버원’으로 가겠다”고 말했다.
3D TV는 지금까지 2차원 평면 영상만 보여주던 TV와 달리, 현장의 입체감을 느낄 수 있는 것이 특징. TV 속 등장인물이나 사물이 마치 눈앞에서 움직이는 것과 같은 착각이 들 정도다. 이런 3D TV를 즐기기 위해서는 방송국에서 특수 카메라로 제작한 방송물을 보내줘야 하며, 시청자는 별도의 3D TV를 구매해 특수 안경을 끼고 화면을 봐야 한다. 물론 안경을 끼지 않고도 볼 수 있는 3D TV도 있다. 미국 MERL(Mitsubishi Electric Research Lab)은 지난 2004년 고해상도 카메라 16개로 동영상을 찍어 16개 시점의 입체 영상을 보여주는 실험에 성공했다. 이 경우 어느 방향에서 봐도 입체로 보인다. 그러나 안경이 필요 없는 ‘다안(多眼)’식 3D 동영상은 아직 만들기가 복잡하다.
해외업체 맹추격
세계 가전박람회장이 3D 전시장으로
소니, 내년 본격 출시… 게임기도 개발
3D 기술은 원래 영화에서 시작됐다. 1950년대 미국에서 TV로 빠져나가는 극장 관객을 붙잡기 위해 찾아낸 기술이 3D 영화다. 하지만 전용 영화관에 가야 한다는 ‘불편함’ 때문에 그동안 TV를 따라잡지 못했다. 그러나 날로 발전해온 3D 기술은 굳이 전용 극장을 찾지 않아도 안방에서 3D TV를 볼 수 있는 시대를 열고 있다. 이제 3D는 미래의 일이 아니다. 당장 내년부터 3D 방송이 안방에 들어온다.
지난 9월 독일 베를린에서 열린 세계 최대 영상 가전전시회 IFA 행사장. 일본 가전업체 파나소닉 전시장은 예년과 달리 조명이 거의 없어 어두웠다. 어둠 속에 길게 늘어선 관람객들은 할리우드 3D(3차원 입체) 공상과학 영화 ‘아바타(AVATAR)’의 홍보 영상을 보기 위해 줄을 선 사람들이었다. 파나소닉은 이번 전시 주제를 ‘눈을 크게 뜬 채 꿈을 보라, 초고화질 3차원 입체영상’으로 잡았다. 홍보영상을 상영하는 소극장으로 들어가 3D 영화 관람용 입체안경을 쓴 사람들은 감탄사를 내뱉었다. 달려오는 외계 생명체가 화면에서 뛰쳐나와 충돌할 것 같이 보였다. 몸이 저절로 움츠러들었다. 또 자막이 화면과 눈 가운데쯤 공중에 떠 있는 듯 보였다. 올해 IFA 행사장은 컴컴한 편이었다. 많은 업체가 3D TV를 주제로 전시장을 꾸몄기 때문이다. 3D TV의 경우 밝은 곳에서는 아직 제대로 화면을 볼 수 없기 때문에 일부러 어둡게 했다.
일본과 유럽 TV 업체들은 3D 기술에 미래를 걸었다. 대표적인 회사가 소니다. 소니 요시오카 히로시 부사장은 지난 11월 말 일본에서 기자간담회를 열고 “2012년이면 3D TV가 전체 소니 TV 출하량의 절반을 차지할 것”이라고 말했다. 소니는 내년 3D TV를 본격 출시할 예정이다. 그런데 아직 출시하지도 않은 3D 제품들이 소니의 주력 제품이 될 것이라고 선언한 것이다.
소니가 3D에 집착하는 이유는 삼성전자와 LG전자가 디지털 기술을 앞세워 세계 TV 시장을 장악했기 때문이다. 2003년 소니를 제치고 판매량 기준 세계 1위에 오른 삼성전자는 이제 판매 가격에서도 소니를 압도하기 시작했다. LG전자는 세계 2위 자리까지 빼앗아갔다. 덕분에 소니 TV 사업부는 6년 연속 손실을 기록했다. 게다가 엔화 강세까지 소니의 발목을 잡고 있다. 달러 대비 엔화 가치가 1엔 오르면 영업이익이 10억엔(약 133억원) 줄어든다.
그래서 소니는 ‘판을 바꾸자’는 전략을 들고 나온 것이다. 디지털이라는 판을 접고 대신 3D란 판을 깔아 그 위에서 다시 경쟁해 보자는 것이다. 쉽게 말해 한국이 강한 디지털TV(LCD·PDP·LED TV) 대신 상대적으로 자신 있는 3D TV를 세계 TV 시장의 주력 상품으로 만들겠다는 것.
소니, 파나소닉 같은 일본 업체뿐 아니라 필립스 등 유럽업체들도 같은 이유로 3D에 애정이 크다. 이런 전략이 가능한 이유는 소니 등 해외 업체들이 TV뿐 아니라 그 주변 기기와 콘텐츠에 강점이 있기 때문이다. 소니의 자회사인 소니픽처스는 직접 3D 콘텐츠를 만들 수 있다. 예를 들어 한국 영화관들은 내년 1월 3D 애니 블록버스터 ‘하늘에서 음식이 내린다면(Cloud with a Chance of Meatballs)’을 일제히 상영하는데, 이 만화영화가 소니픽처스 작품이다. 이 영화는 미국에서 흥행 1위를 기록했다.
게임기나 블루레이 플레이어같이 TV 옆에 놓여 있는 주변기기도 소니 3D 전략의 한 축이다. 소니는 곧 게임기 PS3(플레이스테이션3)를 업그레이드해 3D 동영상을 볼 수 있게 할 계획이다. 소니 하워드 스트링거 회장은 “곧 PS3의 3D 업그레이드를 시작하겠다”고 밝혔다. 소니 측은 2011년이나 2012년 상반기 업그레이드를 단행한다는 계획이다.
앞서가는 삼성·LG
삼성 “내년 1월 박람회 기대하라” 자신
LG “세계 넘버원… 내년 40만대 판매”
물론 국내 제조업체들도 3D TV에 큰 관심을 가지고 있다. 다만 해외업체들처럼 노골적으로 드러내지 않을 뿐이다. LG전자가 3D TV 세계 넘버원을 외치는 것이 좋은 예다. 지금 3D TV 시장은 사실상 없지만 몇 년 후엔 이야기가 달라진다. 세계 3D TV 시장(디스플레이뱅크 자료)은 내년 11억3600만달러(약 1조3200억원)에서 2011년 28억1600만달러(약 3조2700억원)·2015년 158억2900만달러(약 18조3900억원)로 급성장할 전망이다.
삼성모바일디스플레이(이하 SMD)는 11월 말 오래 봐도 어지럽지 않은 30형 유기발광다이오드(AMOLED·Active Matrix Organic Light-Emitting Diode) 3D TV를 개발했다고 밝혔다. AMOLED는 스스로 빛을 내는 차세대 디스플레이장치로 두께가 얇고 구부릴 수도 있다. 이날 발표한 제품도 100원짜리 동전 2개보다 얇은 초박형(2.5㎜)이다.
SMD 김상수 연구소장은 “기존 LCD를 이용한 3D TV는 장시간 시청하면 눈이 피로하고 현기증을 느끼지만, 이 제품은 그런 문제가 없다”고 말했다. 현재 언제든지 양산 가능하며 일본 요코하마에서 지난 11월 열린 국제 디스플레이 전시행사인 ‘FPD 인터내셔널 2009’에서 제품을 처음 공개했다.
삼성전자와 LG디스플레이도 다양한 3D TV를 ‘FPD 인터내셔널 2009’ 행사장에 전시했다. 삼성전자는 23형 3D 모니터와 55형 3D TV 두 종류를, LG디스플레이는 2D와 3D 방송을 동시에 볼 수 있는 제품을 각각 선보였다. 삼성전자 TV사업부장인 윤부근 사장은 지난 9월 말 IFA 행사장에서 “내년 1월 미국 라스베이거스에서 열리는 세계 최대 가전제품박람회 CES 행사장에서 준비해 놓은 것을 보여주겠다”고 말했다. 윤 사장의 말투에서 자신감을 읽을 수 있었다.
3D 기술은 아직 불완전하다. 일반 TV와 달리 정해진 전송 방식 즉 표준이 없다. 세계 각국이 표준 기술을 잡기 위해 각축전을 벌이고 있다. 미국은 MIT 미디어 랩의 ‘공간 이미징 그룹’이 기술 개발을 선도하고 있다. MIT와 NASA, AT&T를 중심으로 항공우주·국방·의료·방송통신에 응용할 수 있는 ‘실감 3차원 다중매체’를 개발 중이다.
일본은 2003년 산요와 소니·NTT데이터 등의 회사 주도로 70여개 회사가 참여한 ‘3D 컨소시엄’을 만들었다. 또 2007년부터 ‘초(超)실감통신포럼’을 구성, 국가 차원에서 공감각 입체TV 기술을 개발하고 있다. 일본은 이미 1998년 나가노 동계올림픽을 위성을 이용해 3D로 중계한 경험이 있다. 또 지난 2007년부터 BS11 케이블 방송에서 스포츠·여행·동물 다큐멘터리 등의 3D 프로그램을 하루 4차례씩 방송하고 있다. 재미있는 것은 이 방송을 볼 수 있는 LCD 3D TV는 한국 업체인 현대 IT가 개발했으며 안경 2개를 포함해 3960달러(46형)에 판매했다는 것이다.
유럽은 지난해 3월 BBC 주도로 6개국 캘커타컵 럭비 경기를 스테레오 HD 카메라를 이용해 찍어서 위성으로 실시간 중계했다. 영국의 위성방송 BskyB는 지난해 3D 방송 테스트를 마친 데 이어, 2012년 런던올림픽을 3D로 중계하겠다고 발표했다.
한국의 3D 방송기술
내년 세계 첫 지상파TV로 풀 3D 방송
하반기면 안방서 입체방송 볼 수 있어
한국은 한국전자통신연구원(ETRI)과 한국과학기술연구원(KIST)이 주도해 3D 기술을 연구해왔다. ETRI는 지난 2002년 한·일월드컵 경기를 스테레오 HD카메라로 촬영해 편광방식의 프로젝터로 중계하는 시범 서비스에 성공했다. 지금까지 우리는 서구나 일본과 비교하면 3D 방송기술에서 한 발 뒤처져 있었다.
그러나 우리는 내년 세계 최초로 지상파TV를 3D로 방송하는 국가가 될 전망이다. 위성이나 케이블이 아닌 지상파 방송을 풀(full) HD 3D 방식으로 방송을 보내는 것은 우리나라가 처음이다. 방송통신위원회는 이 같은 내용의 지상파 3D 입체방송 계획을 마련, 내년 1월 사업자를 선정한다. 예를 들어 일본 3D 방송은 위성방송인데다 풀 HD 화질이 아니다. 또 지상파로 3D 방송을 내보내면 일반 TV를 보유한 가정에서는 겹쳐 보이는 현상이 생겨 해외에선 아직 시도를 하지 못하고 있다. 우리나라가 다른 나라에 앞서 지상파TV를 바탕으로 한 고선명(HD) 3차원(D) 입체방송에 나선 것은 방송기술에 대한 자신감과 3D 방송시장 활성화를 향한 의지가 깔려 있다. 3D TV 시장을 선점하기 위한 치열한 경쟁 속에 한국은 지상파 3D 방송이라는 승부수를 띄운 것이다.
방통위는 내년 1월 사업자를 선정하고 2월 3D방송 사업에 착수해 늦어도 하반기에는 일반 가정을 대상으로 3D 입체 방송을 시험할 예정이다. 세계 처음으로 지상파 3D 방송을 시작하면 한국의 디지털TV와 방송기술이 세계 시장에서 다시 한번 인정받는 계기가 될 것으로 보인다. 방통위는 이 방식을 성공적으로 구현하기 위해 방송사업자, 디지털TV 제조사, 학계 방송 기술 전문가들과 의견을 조율해 왔다. 최시중 방송통신위원장은 “3D 입체방송과 초고화질 방송 등을 도입하면 데이터를 효율적으로 전송하는 전파방송 기술이 더욱 중요해진다”며 “새 전파방송 이용기술을 신성장동력으로 삼기 위해 앞으로도 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.
/ 백강녕 조선일보 산업부 기자 young100@chosun.com
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